Questa mostra è il frutto della collaborazione tra l'Istituto Italiano di Cultura a Tokyo, la Fondazione Italia in Giappone, l'Ente Nazionale Italiano per il Turismo, l'Associazione Giapponese Etegami e Alitalia - Italia Tours per la realizzazione di uno dei progetti che hanno caratterizzato l'anno Italia in Giappone: il Progetto Etegami.

L'idea è stata quella di invitare i bambini giapponesi ad inviare all'Istituto Italiano di Cultura degli Etegami, cartoline postali illustrate a mano tradizionali del Giappone, sulle quali avrebbero dovuto disegnare l'Italia secondo la loro fantasia.
Hanno risposto all'invito 25.000 studenti di 2.565 scuole elementari e medie. I disegni pervenuti ci forniscono immagini curiose e suggestive della loro idea del nostro Paese, realizzate con tecniche che ci rimandano alla tradizione dei manga, i "disegni in libertà" che hanno dato vita ai famosi fumetti giapponesi.

Il catalogo, edito da Polistampa, pubblica una selezione di 300 etegami ed è suddiviso in sezioni, alcune dedicate alle città e ai monumenti storici, altre ad aspetti caratteristici della vita e della cultura italiana come la musica o la cucina; una sezione è interamente dedicata al personaggio di Pinocchio.

Una giuria, composta da rappresentanti degli enti organizzatori dell'evento e dal Professor Shigetoshi Osano, ordinario di Storia dell'Arte all'Università di Tokyo, ha selezionato le cartoline da pubblicare ed ha nominato i tre vincitori che sono venuti in Italia ospiti di Alitalia - Italia Tours.

Per presentare al pubblico i lavori dei ragazzi giapponesi, dal 1 giugno al 31 luglio 2002 è stata allestita a Tokyo una mostra che successivamente è stata ospitata a Roma nelle sale dell'Istituto Nazionale per la Grafica nell'ottobre dello stesso anno, riscuotendo grande successo di pubblico e di critica. Durante la mostra, venne allestito all'interno del laboratorio didattico della grafica, uno spazio riservato all'arte degli Etegami, presente un artista dell'Associazione Giapponese Etegami di Tokyo.
Egli ha illustrato agli studenti questa singolare forma di comunicazione diretta e personale, che negli ultimi anni ha riscontrato un incremento di popolarità, coinvolgendo persone di ogni età ed estrazione sociale.

Nonostante la chiusura della Rassegna Italia in Giappone 2001-2002, la mostra è continuata ad essere itinerante in varie città italiane dato il grande successo riscosso e l'originale particolarità.

Essa è stata ospitata nei seguenti Musei:

• Ottobre 2003 - Palazzo Barolo - Torino
• Dicembre 2003 - Museo Piaggio "Giovanni Alberto Agnelli"- Pontedera
• 17 Luglio - 29 Agosto - Castelbasso (Teramo)

Inoltre, in occasione della Esposizione Universale 2005 di Aichi, la Fondazione Italia Giappone, che collabora con il Commissariato Generale del Governo Italiano per l'Expo 2005, ha realizzato un calendario Etegami, scegliendo alcune tra le cartoline più belle e fantasiose disegnate dai bambini giapponesi, e indicendo anche un concorso nelle scuole del comune di Bisai, città nella prefettura di Aichi, gemellata con il Padiglione Italia.
Il concorso prevedeva di far disegnare agli studenti giapponesi un etegami raffigurante il Satiro Danzante, elemento di spicco e simbolo del Padiglione Italia; le due cartoline vincitrici sono state inserite nel calendario, rispettivamente nei mesi di Marzo (apertura Expo) e Settembre (chiusura Expo).

Scarica il Calendario Etegami 2005